Старший научный сотрудник Санкт-Петербургского института истории РАН Кирилл Назаренко раскрыл неизвестные детали биографий первых офицеров-калмыков российского флота.

В центре внимания оказались судьбы контр-адмирала Дениса Калмыкова и капитана Якова Бранта, чьи биографии имели множество пробелов и мифов.

️Оказалось, что легендарная история о холопе, ставшем адмиралом благодаря экзамену перед Петром I, лишь отчасти соответствует действительности. Калмыков действительно был калмыком по происхождению и в юности - холопом известного дипломата Николая Спафария-Милеску. Однако к моменту поступления в Навигацкую школу в 1702 году он уже получил свободу, а драматическая сцена с экзаменом, где якобы слугу произвели в офицеры, а его господина - в матросы, является художественным вымыслом.

️Не менее удивительна судьба другого героя исследования - Якова Бранта, который начал жизнь как холоп голландского купца Кристофеля Бранта, но сумел сделать впечатляющую карьеру, дослужившись до капитана полковничьего ранга.

️Особый интерес вызывает анализ документов, проведенный Кириллом Назаренко. В списке учеников Навигацкой школы Калмыков значится как происходящий "из боярских людей" - то есть из холопов, что ставит точку в спорах о его происхождении. При этом его подпись, сохранившаяся в архивах, свидетельствует о прекрасном образовании - почерк Калмыкова был настолько хорош, что современники сравнивали его с профессиональными переписчиками книг. Любопытно, что Калмыков и сын его бывшего хозяина Максим Спафариев поступили в школу в один день - 2 мая 1702 года, но их успехи различались кардинально: Калмыков окончил обучение вторым в списке, а Спафариев - одним из последних.

️Особого внимания заслуживает карьерный взлет обоих героев. Калмыков стал единственным в истории русского флота XVIII-XIX веков случаем, когда бывший холоп достиг чина контр-адмирала. Доверие Петра I было столь велико, что в 1723 году царь сделал его капитаном своего флагманского корабля "Екатерина". Брант же, начав службу простым штурманом (унтер-офицером), сумел за 16 лет дослужиться до строевого офицера, что для человека его происхождения было практически невозможно.

Исследование Кирилла Назаренко не только восстанавливает историческую справедливость, но и показывает, что даже в эпоху жестких сословных барьеров талант и упорство могли открыть путь на самый верх. Как отмечает автор, успех Калмыкова и Бранта требовал не только профессиональных качеств, но и исключительной личной преданности делу - их карьеры стали возможны именно благодаря уникальным обстоятельствам петровской эпохи, когда личные заслуги иногда значили больше, чем происхождение.